Melazyme、精密発酵でメラニンと甘味タンパク質を本格事業化できると賭ける

Melazymeは精密発酵を用いて、化粧品、食品、ろ過、産業用途向けの高付加価値機能性生体分子——メラニンと甘味タンパク質ブラゼイン——を生産している。

精密発酵はコストではなく機能で勝つという賭けだ。純度の高い抽出と化学合成では太刀打ちできないメラニンとブラゼインを、化粧品、食品、素材の各分野にまたがって販売する。

200万ドルのシード調達（2026年5月）。SeaX Venturesが主導し、Stellaris Venture PartnersとPlug and Play Venturesが参加。

Perfect Dayの共同創業者であるペルマル・ガンジーと、同社の元最高製品・戦略責任者であるボニー・ウーメンが、2025年にユタ州でMelazymeを設立した。彼らの賭けは、精密発酵がホエイタンパク質を超え、発酵による機能の制御が明白な価値を生む分子へと進むべきだというものだった。まずメラニンと甘味タンパク質ブラゼインから始めた。

Melazymeは、99%超の純度でメラニンを生産する特許出願中の発酵プラットフォームを開発した。これはイカの抽出による70〜80%、化学合成による約75%と対比される。さらに商業パートナーとともに耐熱性ブラゼインを進化させた。2026年5月、バンコク拠点のSeaX Venturesが主導し、Stellaris Venture PartnersとPlug and Play Venturesが参加する200万ドルのシード調達を完了し、プラットフォーム開発、生産拡大、初期の商業展開に資金を投じている。

メラニンの99%超の純度は、イカ由来の70〜80%、化学合成由来の75%と比べて、Melazymeに販売上の強固で測定可能な優位性を与えた。

創業チームのPerfect Dayでの経験により、発酵プラットフォーム、株選択、スケールアップのプレイブックはすでに社内に存在していた。

メラニンの金属イオン親和性は、当面の化粧品収益を超えて、ろ過、重金属浄化、希土類回収といった後続市場を開く。

ブラゼインの食品市場での成長余地により、素材分野が成熟する間、同じプラットフォームで2つの産業に供給できる。

新手法が価格ではなく機能で既存勢力を上回る分子を選ぶこと。メラニンの99%純度対イカ由来の70〜80%という差が、抽出や化学合成では模倣できない楔をMelazymeに与えた。

2026年9月時点でMelazymeは商業化前の段階にある。200万ドルのシード資金はプラットフォーム開発、バイオリアクターのスケールアップ、初期展開に充てられ、当面の収益は化粧品と食品・飲料分野でのブラゼインパートナーシップを狙っている。同社は精密発酵市場が現在の約200億ドルから2030年までに700億ドル超へ成長すると予測しているが、自社の生産コストはまだ公表されていない。