リージェント、初の有人シーグライダー飛行を実施、その後生産に向け2億4,000万ドルを調達

ボートのように浮かび、ハイドロフォイルで浮上し、その後地面効果内を飛行して12人の乗客を最大180マイル、時速180マイルで運ぶ全電動「シーグライダー」を製造する。

eVTOLではなく地面効果式の滑走艇が沿岸旅行を制するという賭けだ。フェリーより効率的で、水上機より安価であり、航空機ではなく船舶として規制される。

株式と負債を合わせて約3億4,000万ドル。6,000万ドルのシリーズA（2023年10月、ロードアイランド州最大のVCラウンド）と2億4,000万ドルのシリーズB（2026年8月、半分が負債、Mare LiberumとAE Venturesが共同主導、Erebor Bankが負債を提供）。

2020年、MITで学んだ技術者ビリー・タルハイマーとマイク・クリンカーによって設立されたリージェントは、最大の未充足のモビリティギャップは30～180マイルの沿岸ホップであると賭けた。彼らは翼地面効果（追加の効率のために翼幅以内で水面すれすれを飛行する）を選び、機体を海事船舶として位置づけることで、FAAではなく米国沿岸警備隊が監督するようにした。

4分の1スケールの試作機は2022年に飛行した。2023年10月の6,000万ドルのシリーズAが、2025年3月に全長55フィート、翼幅65フィートで公開されたフルスケールのヴァイスロイの資金となった。有人海上試験が続き、ロードアイランド州クォンセットの255,000平方フィートの製造施設が2026年6月に完成し、2026年8月の2億4,000万ドルのシリーズB（半分が負債）により総資本は約3億4,000万ドルとなった。既存投資家にはFounders Fund、Caffeinated Capital、Lockheed Martin Venturesが含まれる。

2026年9月2日、ヴァイスロイはナラガンセット湾上空で初の有人飛行を完了した。2名の機長が搭乗し、約33フィートの高度で1,956フィートを約30秒間飛行した。これは人を乗せて飛行した最大の全電動翼地面効果機である。リージェントはこれを生産前の最終海上試験段階の始まりと呼んだ。

フェリーは遅く、水上機は30～180マイルの沿岸航路では高価であり、どの単一の交通手段も埋めなかった輸送ギャップが残っている。

地面効果は水面近くで揚力効率を高めるため、バッテリー電気式の機体は同サイズのeVTOLより遠くまで飛行できる。

海事分類により、リージェントはFAAの航空機認証ではなく米国沿岸警備隊の監督を追求でき、有人飛行への道筋を短縮した。

具体的な楔（沿岸旅客フェリー）がフルスケールのハードウェアに資金を提供した。2023年のシリーズA、2026年の工場、2026年9月の有人飛行である。

防衛関係の関心（米海兵隊、SOCOM）が、旅客市場が成熟する間の非商業的需要を加えている。

規制上の分類は設計の一部だった。シーグライダーを米国沿岸警備隊の下の船舶として位置づけることで、リージェントはFAAの航空機認証を回避し、ほとんどのeVTOL競合より先に有人飛行を行った。

2026年9月3日時点で、リージェントは255,000平方フィートのクォンセット工場での生産前のヴァイスロイ海上試験の最終段階にあり、次の段階として飛行試験の拡大と納入が予定されている。受注残は6大陸にわたり、米国の最初のローンチ顧客The Twenty Five（最大60機のヴァイスロイ）が主導し、さらに1,500万ドルの米海兵隊契約とSOCOMとの研究開発協定がある。自律型のスクワイアは2026年初めに防衛重視のミッションを飛行した。国際計画はUAEでの運航、ポーランド、ギリシャをカバーし、すべて株式と負債を合わせた約3億4,000万ドルで資金提供されている。