쿠팡, 도쿄 10분 배송 파일럿 종료하고 일본 떠나 한국과 대만에 집중

쿠팡은 로켓배송 물류로 알려진 한국 최대의 이커머스 기업이다.

쿠팡의 초고속·매장 인접 배송 모델이 도쿄의 핵심 지역에 이식될 수 있다는 베팅이었다.

쿠팡은 2021년 6월 일본 파일럿을 시작해 팬데믹 배송 붐 시기에 식품과 생활용품을 배송했다.

2년이 지나자 수요는 식었다. 서용구 교수는 초고속 서비스가 일본 소비자에게 어필하지 못한 것으로 보인다고 말했다 — 새로운 서비스에 경계하는 젊은 세대인 '사토리 세대' — 또한 일본의 편의점은 한국보다 거의 세 배 커서 이미 대부분의 일상 수요를 충족하고 있어 배송에 대한 수요가 거의 남지 않는다고 했다. 배민은 2021년 5개월 만에 일본에서 철수해 일본 법인을 푸드판다에 매각했다.

파일럿은 2023년 3월 21일 종료되었다. 쿠팡은 2025년까지 700조 원(5,300억 달러) 규모로 향하는 것으로 보이는 국내 한국 시장 — 점유율이 '충분히 크지 않은' — 과 한국산 제품이 인기 있고 온라인 쇼핑 수요가 빠르게 성장하는 대만에 다시 집중했다.

도쿄 두 개 구를 넘어 확장되지 못한 2년간의 파일럿은 확장 문제에 경험적으로 답했다: 야망이 아니라 시험 결과가 철수를 이끌었다.

일본의 편의점 네트워크는 일상에 내재된 배송 대체재로, 초고속 이커머스에 대한 유효 수요를 압축한다.

한국 시장 자체도 아직 침투율이 낮고 대만은 취향이 인접해 있어, 자본을 재배치하는 것이 일본에 계속 머무는 것보다 기대 수익이 높았다.

배송 시장의 구조가 배송 기술을 이긴다: 편의점이 이미 일상의 소규모 보충 구매를 해결하고 소비 문화가 신규 서비스 수용을 억제하는 곳에서는 속도만으로는 시장이 만들어지지 않는다.

쿠팡은 2023년 3월부터 일본을 한국·대만 성장 중심 체제에 편입시켰고, 회사는 일본 사업에 대해 더 이상 자세히 밝히지 않았다.