Souq.com의 MENA 전자상거래 베팅이 결실을 맺다: 아마존, 두바이 마켓플레이스를 5억 8,000만 달러에 인수

Souq.com은 중동 최대의 전자상거래 마켓플레이스로, 아마존 스타일의 직영 스토어와 제3자 판매자를 함께 운영했으며 자체 배송사 Q Express와 결제 게이트웨이 PayFort의 지원을 받았습니다.

현지 사업자가 신뢰, 결제, 라스트마일 배송 문제를 해결한다면 중동 사람들도 온라인 쇼핑을 할 것이라는 판단 아래, Souq는 마켓플레이스와 결제 게이트웨이, 물류를 자체적으로 구축했습니다.

2016년 초까지 4억 2,500만 달러를 조달했습니다(Jabbar Internet Group, Naspers, Tiger Global 등). 아마존은 2017년에 약 5억 8,000만 달러를 현금으로 지급했습니다.

2005년 요르단의 Maktoob Group(1999년 Samih Toukan과 Hussam Khoury가 설립)은 Souq.com을 경매 사이트로 출시하고 미국-시리아계인 Ronaldo Mouchawar를 책임자로 임명했습니다. 2009년 야후가 Maktoob을 1억 6,400만 달러에 인수했을 때 경매와 결제 사업은 남겨졌고, 이들은 Jabbar Internet Group이 되었습니다.

Jabbar는 2012년 3,500만 달러를 투자했고 몇 주 후 Naspers와 Tiger Global이 4,000만 달러를 추가했습니다. 2016년 초까지 Souq는 10억 달러 가치 평가로 4억 2,500만 달러를 조달하며 MENA 지역 최초의 유니콘이 되었습니다. 자체 물류와 결제를 갖춘 Souq는 UAE, 사우디아라비아, 이집트 전역에서 월 4,500만 건의 방문을 기록했고, 이후 Noon이 10억 달러 규모의 출시를 준비하는 가운데 아마존이 접근해 왔습니다.

아마존은 2017년 3월 인수를 확인하고 7월에 약 5억 8,000만 달러의 현금으로 완료했습니다. 이는 Souq의 10억 달러 가치 평가에 크게 못 미치는 할인된 금액으로, Emaar Malls의 막판 8억 달러 입찰이 실패한 뒤였습니다. 2019년 5월 1일 Souq.com은 Amazon.ae가 되었고, 등록 상품 수를 3,000만 개 이상으로 세 배 늘리며 처음으로 아랍어 쇼핑을 제공했습니다.

결제와 배송을 자체 구축한 것이 중동 쇼핑객들이 온라인 스토어를 불신한 두 가지 이유, 즉 카드 부재와 신뢰할 수 없는 택배를 제거했습니다.

Maktoob 내부에서 시작한 덕분에 Souq는 독립 마켓플레이스라면 수년과 수백만 달러를 들여 구축해야 했을 신뢰받는 아랍어 브랜드와 유통망을 확보했습니다.

월 4,500만 건의 방문을 기록한 지역 최대 마켓플레이스였기에, 글로벌 사업자가 마침내 진입했을 때 Souq는 당연한 인수 대상이 되었습니다.

할인된 5억 8,000만 달러의 매각은 자금력이 더 깊은 경쟁자가 등장한 경쟁적이고 빠르게 움직이는 시장에서 10억 달러 가치 평가가 유지되지 못했음을 보여주었습니다.

소외된 지역에서의 선점 우위는, 전략적 인수자가 격차를 메우기 위해 당신이 구축한 것, 즉 단순한 상점이 아니라 결제와 물류를 가치 있게 여길 때에만 결실을 맺습니다.

2019년 5월 기준 Souq의 UAE 사업은 Amazon.ae에 완전히 흡수되었습니다. 3,000만 개 이상의 상품, 아랍어 앱과 사이트, 월 4,500만 건의 방문, 그리고 3,600명을 넘어선 지역 팀이 있었습니다. 아마존은 이후 2020년 6월 Souq.sa를 Amazon.sa로, 2021년 9월 Souq.eg를 Amazon.eg로 리브랜딩하며 Souq 브랜드를 완전히 종료했습니다. 회사는 더 이상 독립 법인으로 존재하지 않지만, 그 자산인 PayFort, Q Express, 마켓플레이스는 아마존의 중동 사업이 되었습니다.