A família por trás da Paris Baguette apostou bilhões para levar sua padaria coreana ao mundo

O SPC Group é o grupo alimentício coreano por trás da Paris Baguette, uma rede de padarias de estilo francês, controlada por meio da Paris Croissant, braço de controle de fato da família, ao lado da fabricante de alimentos listada SPC Samlip.

Que o mundo pagaria por uma interpretação coreana da padaria francesa — pães de feijão vermelho, folhados de cachorro-quente, logotipos da Torre Eiffel — em uma escala de 20.000 pontos de venda até 2030.

Hur Young-in aprendeu panificação no American Institute of Baking, no Kansas, fundou a Paris Croissant em 1986 e a Paris Baguette em 1988; a expansão global começou com uma loja em Xangai em 2004, em Los Angeles em 2005 e em Nova York em 2013.

A SPC cresceu para 6.000 unidades no mundo, chegando a abrir na própria Paris. O custo apareceu nos números: o lucro líquido do grupo despencou 77% desde seu pico de ₩ 85,2 bilhões em 2016 para ₩ 19,2 bilhões em 2019, em parte por perdas com investimentos no exterior, e as ações da SPC Samlip caíram 84% desde o pico de 2015. A Covid-19 reduziu a receita do primeiro trimestre de 2020 em 16% em relação ao trimestre anterior.

Sem se intimidar, a SPC anunciou em junho de 2020 que se aventuraria no Canadá, com Hur mirando 20.000 pontos de venda no mundo até 2030; cerca de um quinto da receita da Paris Croissant já vinha das unidades da Paris Baguette no exterior.

Abrir em Paris — a cidade que está na placa — foi teatro de marca: a prova de que a fantasia francesa era crível, contabilizada como despesa de marketing.

O teto regulatório doméstico para novas aberturas de padarias deixou o crescimento no exterior como o único canal para a expansão do grupo.

O controle familiar (a Paris Croissant como braço de controle, 74% da SPC Samlip) permitiu que a aposta absorvesse perdas que teriam forçado uma empresa listada a recuar.

Importações no estilo franquia (Baskin-Robbins, Dunkin' Donuts, Shake Shack) deram à SPC um manual para operar marcas estrangeiras — a Paris Baguette o aplicou ao contrário.

A expansão de prestígio comprova a marca antes de ela dar retorno: uma loja em Paris é marketing, não receita, e o controle familiar é o que permite que as perdas se prolonguem por tanto tempo.

Em julho de 2020, cerca de um quinto da receita da Paris Croissant vinha das unidades da Paris Baguette no exterior, a SPC havia anunciado sua entrada no Canadá apesar da Covid, e Hur mantinha a meta de 20.000 pontos de venda até 2030, enquanto o lucro líquido do grupo girava em torno de um quarto do pico de 2016.