Uma plataforma online de móveis e decoração para o lar sediada em Bengaluru, fundada em 2012 pelos engenheiros do IIT Ashish Goel e Rajiv Srivatsa, que também operava sua própria rede de lojas físicas.
A aposta
Que móveis premium online para clientes de metrópoles indianas poderiam superar a economia do mercado de massa — linhas acessíveis, alcance em cidades de tier 2/3 e custos logísticos suportáveis.
Cerca de 857 crore de rúpias levantados junto à Sequoia, SAIF Partners, Ratan Tata e outros; a avaliação caiu de aproximadamente 1.200 crore de rúpias em 2019 para cerca de 750 crore de rúpias antes da venda.
Ashish Goel e Rajiv Srivatsa fundaram a Urban Ladder em 2012, quando o varejo de móveis migrava para o online; a empresa cresceu até se tornar o segundo maior player indiano de móveis online, atrás da Pepperfry.
O financiamento secou por dois anos após uma rodada interna: a empresa demitiu quase 40% da equipe, encerrou múltiplos verticais, viu o cofundador Rajiv Srivatsa e o presidente/COO Ajit Joshi renunciarem, e carregava custos pesados de estoque, armazenagem e aquisição de clientes. Analistas disseram que o modelo carecia de produtos de valor para as massas e de um plano para o 'Bharat' de tier 2/3.
Em novembro de 2020, a Reliance Retail Ventures comprou 96% da Urban Ladder por 182,12 crore de rúpias em dinheiro — uma saída de liquidação para investidores que haviam aportado cerca de 857 crore de rúpias.
O modelo nunca resolveu o mercado de massa: produtos de valor e alcance em cidades menores, onde a Flipkart atingia 100% dos CEPs atendíveis, permaneceram fora de alcance.
Móveis volumosos forçavam estoque pesado e logística de longa distância, prendendo capital de giro que a seca de captação tornou fatal.
Altas proporções de navegação para compra elevaram os custos de aquisição de clientes justamente quando os investidores fecharam a torneira e exigiram lucratividade.
A Covid deslocou a demanda por móveis para o online em direção aos players mais bem financiados, e a pandemia forçou os investidores a sair no fundo.
O e-commerce de móveis é um jogo de mercado de massa e logística pesada: o posicionamento premium nas metrópoles não sustenta os custos de estoque e aquisição quando rivais mais bem financiados disputam o Bharat.
Conforme o relatório de novembro de 2020, a Reliance detinha 96%, e esperava-se que o acordo desse à Urban Ladder acesso à base de clientes da Reliance e custos de aquisição menores; a empresa dos fundadores havia sido absorvida por cerca de um quarto de sua avaliação de 2019.
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As fontes
- Covid-19 blues, funding crunch, made Urban Ladder do a fire sale to RIL Business Standard · business-standard.com ·