Rocket Labs Neutron-Wette verschiebt sich in Richtung 2027 – Kunden bleiben gebucht

Rocket Lab, 2006 von Peter Beck in Neuseeland gegründet und heute mit Sitz in Long Beach, Kalifornien, startet die kleine Electron-Rakete, baut Satelliten und Raumfahrtsysteme und entwickelt Neutron, eine 43 Meter lange, wiederverwendbare Mittelklasse-Rakete für Nutzlasten bis zu 13 Tonnen.

Rocket Lab wettete darauf, dass Neutron, eine wiederverwendbare Mittelklasse-Rakete, neben Falcon 9 zur zweiten Wahl der Branche werden könnte, ohne ihr Debütfenster zu verlieren.

Rocket Lab beendete das zweite Quartal 2026 mit 2,4 Mrd. US-Dollar an Barmitteln und Wertpapieren sowie einem Rekordauftragsbestand von 2,36 Mrd. US-Dollar und hält einen Auftrag der U.S. Space Force über 397 Mio. US-Dollar im Rahmen von SB-AMTI, der an Neutron-Starts geknüpft ist (Barchart; Spaceflight Now).

Peter Beck gründete Rocket Lab 2006 in Neuseeland und machte Electron zum Arbeitstier für den Start von Kleinsatelliten, mit mehr als 260 gestarteten Satelliten und über 1.700 Raumfahrzeugen, die Rocket-Lab-Hardware tragen. Im März 2021 kündigte er Neutron an, eine mit Methan betriebene Rakete, dimensioniert für Konstellations- und Missionen für die nationale Sicherheit, die Electron nicht heben kann.

Der Debütstart von Neutron verzögerte sich wiederholt, da das Unternehmen der Wiederverwendbarkeit Priorität einräumte. Am 21. Januar 2026 riss ein Treibstofftank der ersten Stufe während eines hydrostatischen Wasserbelastungstests, wodurch der geplante Erstflug von Mitte 2026 auf Ende 2026 verschoben wurde. In seiner Q2-Einreichung vom 10. August 2026 erklärte Rocket Lab, die Produktion des Tanks der ersten Stufe sei „auf die Zielablieferung von Neutron an die Startrampe im vierten Quartal 2026 ausgerichtet“, doch das Fenster für einen Start zum Jahresende „werde enger“ – ein Erstflug im Jahr 2027 bleibt möglich.

Die Verschiebung hat das Auftragsbuch nicht geleert: Der Umsatz im zweiten Quartal 2026 erreichte einen Rekord von 234 Mio. US-Dollar, ein Plus von 62 %, der Auftragsbestand erreichte 2,36 Mrd. US-Dollar, ein Plus von 137 %, und Kepler Communications buchte einen dedizierten Neutron-Start für frühestens 2028, seine erste dedizierte Mission nach 33 Rideshare-Starts. Beck sagte den Investoren, das Ziel sei, schnell den zehnten Flug zu erreichen, wobei der statische Test auf der Rampe der verbleibende Meilenstein mit dem höchsten Risiko sei.

Electron stößt bei kleinen Nutzlasten an seine Grenzen, daher ist Neutron der Weg, über den Rocket Lab Kunden aus dem Konstellations- und Verteidigungsbereich erreicht – den Markt, der eine Alternative zu Falcon 9 braucht (Spaceflight Now).

Ein Tankriss am 21. Januar 2026 bei einem hydrostatischen Wasserbelastungstest verschob den Debütstart von Mitte 2026 auf Ende 2026; bis August war nur noch eine Ablieferung an die Rampe im vierten Quartal zugesagt (Spaceflight Now).

Die Kunden buchen trotzdem weiter: Der Auftragsbestand erreichte 2,36 Mrd. US-Dollar, ein Plus von 137 % im Jahresvergleich, und Kepler reservierte seinen ersten dedizierten Start auf Neutron für frühestens 2028 (Spaceflight Now; Barchart).

Beck sagt, der eigentliche Maßstab sei, schnell den zehnten Flug zu erreichen und dabei die Wiederverwendbarkeit nachzuweisen, selbst wenn sich Flug eins verschiebt – ein bewusster Tausch von Zeitplan gegen Produktionsreife (Spaceflight Now).

Wenn die Nachfrage bereits gesichert ist, ändert eine Verschiebung des Flaggschiffprodukts den Kalender, nicht die These: Neutrons Verzögerung kostete die Rocket-Lab-Aktie an Kurs, während der Auftragsbestand wuchs.

Stand Anfang September 2026 war Neutron nicht geflogen, und Rocket Lab versprach keinen Debütstart mehr für 2026: Das Ziel für das vierte Quartal 2026 ist die Ablieferung der Rakete an die Rampe in Virginia, wobei Qualifikation, statischer Test und weitere kritische Tests noch ausstehen und eine Verschiebung ins Jahr 2027 weithin erwartet wird. Die Verzögerung hat Kunden nicht abgeschreckt – der Auftragsbestand erreichte 2,36 Mrd. US-Dollar, der Startauftragsbestand überschritt 90 Missionen, und Keplers dedizierter Neutron-Flug (frühestens 2028) ist die neueste Buchung.