Una marca D2C de chanclas de Delhi: slip-ons de gama media-premium con precios de ₹500–900 y materiales patentados como Superfoam, vendidos en marketplaces y en su propio sitio web.
La innovación en comodidad —espuma y suelas patentadas— podría construir el primer líder de chanclas de marca de la India en un mercado de hawai chappals de mercancía genérica.
Gaurav Chopra, egresado del IIM-Tiruchirappalli, había pasado más de una década diseñando calzado para Hush Puppies de Bata, Puma y United Colors of Benetton antes de asociarse con Sumant Kakaria, Vikram Iyer y Aprajit Kathuria para lanzar Solethreads en noviembre de 2018 —autofinanciando la I+D ellos mismos en un mercado donde tres cuartas partes de la producción eran informales.
La startup desarrolló tecnología de materiales patentada —Superfoam, un caucho procesado con sensación de espuma viscoelástica usado en más de la mitad de sus productos, además de la amortiguación TruBounce, el caucho de alta consistencia Recliner y la suela exterior antideslizante Everlast— y montó dos plantas de extrusión de láminas cerca de Delhi y Jaipur. Lanzada justo antes de la COVID, contrató y formó a distancia durante los confinamientos; los comentarios de los clientes sobre dolor de talón llevaron a investigar sobre pies planos y a añadir soporte de arco a las suelas.
La lógica de la categoría era sólida: la mayor categoría de calzado del mundo por volumen, en el segundo mayor productor del mundo, sin ninguna marca dominante.
Las patentes de materiales dieron a la marca una historia defendible en un mercado donde los competidores competían solo por precio.
Los fundadores provenían exactamente de los bancos de diseño de las incumbentes —Hush Puppies, Puma, Benetton— cuyos hábitos de producción en masa habían dejado el espacio anodino.
Los bucles de retroalimentación de los clientes convirtieron defectos del producto en características: las quejas por dolor de talón produjeron la línea de soporte de arco y su aprobación instantánea.
En una categoría de mercancía genérica, la patente es la marca: una plantilla materialmente mejor da a los compradores una razón para que una chappal tenga nombre.
A octubre de 2021, Solethreads afirmaba que el 30% de las ventas se realizaban a través de su propio sitio web y estaba integrando habilitadores D2C —MoEngage para engagement, Unicommerce y Vinculum para inventario, Paxcom para analítica, Pickrr y ClickPost para logística— mientras destinaba la Serie A de abril de 2021 a la construcción de marca hacia sus objetivos para el ejercicio fiscal 2022.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Inside Solethreads' Journey To Make Its Mark In A $1.2 Bn Market Inc42 · inc42.com ·