LiliumのeVTOLジェットへの賭け：15億ドルを調達、納入ゼロ、2025年までに2度の支払不能

Liliumは地域路線向けの全電動垂直離着陸ジェットを設計し、プレミアムシャトルおよびエアタクシーサービスを狙って、初回納入前に780機超のジェットを注文および意向書として確保した。

地域eVTOLジェットは、都市型エアタクシーよりも長距離・高速・静粛であり、Liliumが認証を取得できれば現実の航空事業になり得た。

2021年のSPAC Qellによるナスダック上場以前に10億ドル超を民間から調達した（TechCrunch）。Flight Planは支払不能までの総投下額を約15億ドルとしている。

ドイツ人技術者4人——ダニエル・ヴィーガント、セバスチャン・ボルン、パトリック・ナーテン、マティアス・マイナー——が2015年にミュンヘンで2人乗り試作機を軸にLiliumを創業し、地域電動航空が実現可能なほど近いと賭けた。テンセントを含む民間投資家から10億ドル超を調達し、2021年にはSPAC Qellとの逆さ合併によりナスダック上場を果たした。サウジア・グループは最大100機を発注し、同社は780機超の航空機パイプラインを構築した。

Liliumは初の実寸大試作機に電源を投入し、2023年にはFAAのG-1認証基準を確保したが、納入にはなお数年を要し、調達を上回る速度で資金を燃やしていた。2024年10月、ドイツ連邦議会の予算委員会が1億ユーロのKfW転換社債に対する5,000万ユーロの保証を阻止し、Lilium GmbHは自主管理型の支払不能を申請した。2024年12月23日、同社は事業を停止し約1,000人を解雇した。その2日後、Mobile Upliftコンソーシアムが2億ユーロ超を拠出するとして営業資産の買収に合意し、従業員の再雇用を計画した。

救済は失敗した。コンソーシアム（スロバキア人投資家マリアン・ボチェクのDTMを含む）からの約束された資金は届かず、Lilium Aerospaceは2025年2月21日に2度目の支払不能を申請して事業を停止した。商業飛行は一度も実現せず、管財人は後に約300件の特許を米国の競合Archer Aviationに1,800万ユーロで売却した。

創業者たちは混雑する都市型エアタクシーのニッチではなく、差別化された形態——ダクテッドファン式の地域ジェット——を選び、認証と航続距離を勝負所とした。

強い需要のシグナルは早くから存在した。サウジア・グループからの100機を含む780機超の注文と意向書が、納入前の時点で市場仮説を裏付けた。

弱点は資本構成だった。計画は国の保証付きKfW融資、後に単一の救済コンソーシアムに依存していたため、政治または投資家による2度の拒否が会社を死に至らしめた。

2021年のSPAC上場によりナスダック上場と注目を獲得したが、公開市場は認証プログラムに必要な忍耐強い資本を代替しなかった。

15億ドルのムーンショットは最後の資金調達段階で死に得る。Liliumの計画は1件の国の融資と1つの救済コンソーシアムに懸かっており、両方が頓挫したとき、長年の技術開発と780件の注文は無に帰した。

2026年9月1日時点でLiliumは事業会社としては存在しない。Lilium Aerospaceは2025年2月の支払不能後に事業を停止し、管財人は特許ポートフォリオ——推進、バッテリー、飛行制御、ダクテッドファンに関する約300件の特許——を米国のeVTOL競合Archer Aviationに1,800万ユーロで売却した。約1,000人の従業員が2024年12月に職を失い、顧客に航空機が納入されることは一度もなかった。技術はより広範な先進航空モビリティ業界によって精査されたが、かつて780件の注文とFAA認証基準を有したドイツのスタートアップはもはや存在しない。