M&S abriu mais lojas na Índia enquanto fechava 100 em casa — as cidades pequenas sustentaram o crescimento

A Marks & Spencer vende vestuário, cosméticos, calçados e lingerie por meio de grandes lojas de departamento na Índia, operadas em conjunto com a Reliance Industries.

Consumidoras indianas de cidades pequenas — mulheres que entram no mercado de trabalho com renda disponível — podem sustentar o crescimento de uma marca britânica de rua principal enquanto seu mercado doméstico encolhe.

A M&S entrou na Índia por conta própria em 2001 e depois se associou à Reliance Industries; no ano fiscal de 2019, uma década após o início da joint venture, as vendas estavam prestes a ultrapassar Rs 1.000 crore pela primeira vez.

As receitas cresceram a um CAGR de 24% nos anos até o ano fiscal de 2019, com um quinto do faturamento já vindo de cidades pequenas, 65% das vendas de vestuário feminino e 20% de vestuário infantil. As vendas do ano fiscal de 2018 foram de Rs 908 crore, com o primeiro lucro de sua história, de Rs 66,3 crore, após um prejuízo de Rs 4 crore no ano anterior. Com cerca de 70 lojas, a M&S Índia planejava abrir nove lojas a cada seis meses durante dois anos, em diversos formatos, contratar consultores de moda dentro das lojas e lançar novos catálogos, tornando a Índia o maior mercado da marca fora do Reino Unido em número de lojas — mesmo enquanto a controladora racionalizava sua rede rumo a cerca de 100 fechamentos até 2022.

A Índia das cidades pequenas oferecia tanto imóveis disponíveis quanto clientes de primeira viagem em vestuário formal, ao contrário dos mercados metropolitanos saturados.

O crescimento do comércio eletrônico havia criado reconhecimento de marcas de moda no ambiente offline, reduzindo o custo de abrir lojas além das 10 maiores cidades.

A joint venture acabara de comprovar a economia unitária — primeiro lucro no ano fiscal de 2018 —, tornando a expansão defensável enquanto a controladora recuava em outros lugares.

O vestuário feminino, com 65% das vendas, vinculava a marca ao segmento de crescimento mais rápido: mulheres entrando na força de trabalho profissional.

Um mercado doméstico em encolhimento e um mercado em crescimento são empresas diferentes: expanda onde o cliente está sendo criado e deixe a rede encolher onde isso não acontece.

Em fevereiro de 2019, a M&S Índia abria nove lojas a cada seis meses rumo a uma presença maior em cidades pequenas, com a Índia sendo sua maior rede de lojas fora do Reino Unido. O material não registra resultados posteriores.