Plantish levantou US$ 12 milhões com salmão vegetal de corte inteiro, pulando a fase do "fish finger"

Uma empresa israelense de frutos do mar alternativos que produz um filé de salmão de corte inteiro à base de plantas que imita o salmão cozido em sabor, textura, aparência e estrutura, com alto teor de proteína e Ômega-3 proveniente de algas.

Que a terceira geração de proteínas alternativas são os cortes inteiros, não os hambúrgueres ou a carne moída — e que os filés de salmão à base de plantas podem conquistar primeiro os restaurantes.

US$ 12 milhões em aporte semente liderado pela State of Mind Ventures, com Pitango Health Tech, Unovis, TechAviv Founder Partners, SmartAgro, E2JDJ, Alumni Ventures, FoodHack Syndicate e OurCrowd, além de uma rodada inicial de US$ 2 milhões; US$ 14 milhões no total.

O CEO Ofek Ron fundou a empresa em 2021 com o Dr. Ron Sicsic, a especialista em química Dra. Hila Elimelech, o bioengenheiro Dr. Ariel Szklanny e Eyal Briller, ex-diretor de produto da Impossible Foods — uma equipe que reúne food-tech, química e bioengenharia em torno de um único problema estrutural.

A Plantish decompõe o salmão em suas moléculas e o reconstrói a partir de proteínas à base de plantas e extrusões de algas para obter Ômega-3 e estrutura. Como seus insumos já são usados em alimentos nos EUA, não é necessária aprovação da FDA — diferentemente de concorrentes de cultivo celular como a Wildtype, que levantou US$ 100 milhões para salmão de grau sushi cultivado. O financiamento vai para P&D e para uma instalação destinada a construir as máquinas que misturam proteínas e extratos de algas.

Ela ataca o problema técnico mais difícil — a estrutura fibrosa de corte inteiro — onde o valor de mercado se concentra, em vez de competir no saturado segmento de peixe moído.

Os restaurantes são o primeiro canal certo para um produto cujo valor é a textura: um filé preparado por um chef exibe uma estrutura que a seção de congelados não consegue exibir.

O atalho regulatório (proteínas vegetais já presentes no suprimento alimentar) significa uma fração do capital e do tempo dos concorrentes de frutos do mar cultivados.

As gerações de uma categoria de produto são definidas pelo que ainda não podia ser copiado: sabor, depois textura, depois estrutura — e quem resolve primeiro a camada mais difícil pode pular inteiramente a fase de commodity.

Na data do anúncio, 16 de março de 2022, a Plantish estava em pré-receita e trabalhava rumo a pop-ups e seus primeiros cinco restaurantes; o material não registra nenhum desfecho posterior.