Impossible Foods 募資 7,500 萬美元，力拚將植物漢堡推進雜貨店

Impossible Foods 製造以工程化方式設計、用以取代動物性產品的植物肉：其漢堡使用大豆血紅蛋白，這是一種帶有血基質的植物蛋白——血基質就是賦予肉類風味的鐵分子——並先向餐廳銷售，雜貨店則是下一個戰場。

賭的是：如果植物漢堡真的吃起來像牛肉，吃肉的人就會轉而選擇它——而且 Impossible 能在 Beyond Meat 佔據貨架之前，從餐廳通路擴展到雜貨店。

Patrick Brown 約於 2011 年在加州紅木城創立這家公司——TechCrunch 在 2017 年 8 月稱其已成立六年——目標是以植物工程化製造的產品取代動物性產品。其首項產品是以大豆血紅蛋白為基礎的漢堡，而在先前的幾輪募資中，其支持者包括比爾·蓋茲、Khosla Ventures、Horizon Ventures、GV、Viking Global Investors 與 UBS。

到了 2017 年，這款漢堡僅在特定餐廳供應，而該公司於 5 月在奧克蘭開設工廠，預計每月生產 100 萬磅植物絞肉。7 月下旬，該公司低調宣布由淡馬錫領投的 7,500 萬美元募資輪，Open Philanthropy 及先前的投資者比爾·蓋茲、Khosla Ventures 與 Horizon Ventures 參與；TechCrunch 於 2017-08-01 報導此事，並指總募資額接近 3 億美元。這筆資金是為了投入進軍雜貨店的競賽，而 Beyond Meat 當時已進駐數百家 Whole Foods 與 Safeway 門市，並正拓展至橫跨 13 州、超過 600 家 Kroger 門市。

風味是轉換關鍵：大豆血紅蛋白中的血基質讓漢堡烹調後吃起來像牛肉，因此其訴求對象是吃肉的人，而不只是素食者。

使命要求工業化規模：一座目標月產 100 萬磅的工廠顯示，Impossible 相信植物肉必須像真正的食物一樣，以低廉成本大量製造，才能發揮影響力。

這輪募資在一場顯而易見的競賽中換取了時間：Beyond Meat 當時已進駐數百家門市，並正拓展至 600 家 Kroger 門市，因此雜貨店通路的先發優勢正是這 7,500 萬美元所要應對的威脅。

這項科學吸引了雄厚資金：淡馬錫領投，Open Philanthropy 與早期支持者蓋茲、Khosla 與 Horizon 參與；GV、Viking 與 UBS 早已投資，使總募資額接近 3 億美元。

使命型產品仍必須在風味與通路配送上取勝：Impossible 以工程化方式設計血基質，要在風味上勝過肉類，接著募得 7,500 萬美元，要在競爭對手佔據貨架之前搶先進入雜貨店通路。

截至 2017-08-01，Impossible Foods 已募得這筆 7,500 萬美元的募資輪，總募資額接近 3 億美元，並正於其奧克蘭工廠擴大生產，朝每月 100 萬磅植物絞肉的目標邁進。其漢堡仍僅在特定餐廳供應，雜貨店通路則是下一步；該公司並未提供進一步的財務細節，而執行長 Patrick Brown 公開主張，投資人應對交易背後的科學進行更深入的盡職調查。