Die 1,65-Milliarden-Dollar-E-Bike-Wette von Rad Power Bikes endete in einem 13,2-Millionen-Dollar-Konkursverkauf

Rad Power Bikes entwarf und verkaufte Elektrofahrräder im Direktvertrieb an Verbraucher in Nordamerika und Europa und konkurrierte mit erschwinglichen Preisen und einer kleinen Modellpalette, die über die eigene Website und Partner-Einzelhandelsgeschäfte vertrieben wurde.

Dass eine Direktvertriebs-E-Bike-Marke die Pandemienachfrage in dauerhafte Größe verwandeln könnte – erschwingliche Preise, großes Marketing, globale Lieferkette – bevor sich die Nachfrage normalisierte.

Insgesamt 329,2 Millionen Dollar über die Lebensdauer des Unternehmens eingeworben, darunter eine im Oktober 2021 angekündigte Finanzierungsrunde über 154 Millionen Dollar (TechCrunch / PitchBook).

Mike Radenbaugh begann als Teenager mit dem Bau von Elektrofahrrädern, und Rad Power Bikes ging aus dieser Arbeit in Seattle hervor; Bicycle Retailer datiert die Gründung des Unternehmens auf 2007. Bis 2021 war es eine führende US-E-Bike-Marke, die in Nordamerika und Europa direkt an Verbraucher verkaufte.

Rad kündigte im Oktober 2021 eine Finanzierungsrunde über 154 Millionen Dollar an, die die Gesamtfinanzierung auf 329 Millionen Dollar brachte und eine Spitzenbewertung von etwa 1,65 Milliarden Dollar festlegte (PitchBook). Dann ließ der Pandemie-Boom nach: Das Unternehmen durchlief mehrere Entlassungswellen, CEO-Wechsel und Klagen wegen persönlicher Haftung. Ende 2025 drängte die Consumer Product Safety Commission auf einen Rückruf älterer Lithium-Ionen-Akkus, die mit 31 gemeldeten Bränden in Verbindung gebracht wurden, und Rad erklärte, es könne sich Ersatzakkus oder Rückerstattungen nicht leisten; Anfang November warnte es den Bundesstaat Washington, dass es 64 Mitarbeiter entlassen und ohne neue Finanzierung den Betrieb einstellen könnte.

Rad Power Bikes meldete am 15.12.2025 beim Eastern District of Washington Chapter-11-Schutz an, wobei es Vermögenswerte von 32,1 Millionen Dollar gegen Verbindlichkeiten von 72,8 Millionen Dollar auflistete – darunter eine Zollforderung der Customs and Border Protection über 8,36 Millionen Dollar – und erklärte, innerhalb von 45 bis 60 Tagen einen Verkauf anstreben zu wollen. Eine Auktion am 22. Januar 2026 zog fünf Bieter an; das in Florida ansässige Unternehmen Life EV gewann mit einem Gebot von 13,2 Millionen Dollar (Retrospec war mit 13 Millionen Dollar Nachbieter) und schloss die gerichtlich genehmigte Übernahme Anfang März 2026 ab, wobei es erklärte, die Marke werde fortgeführt und die E-Bikes würden schließlich in den USA produziert.

Zyklische Wette: Rad skalierte Marketing, Lagerbestand und Personal, als wäre die Pandemienachfrage strukturell; als die Fahrer aufhörten zu kaufen, hatte ein Direktvertriebsmodell kein Polster.

Sicherheitshaftung traf auf eine leere Bilanz: Der CPSC-Rückruf älterer Akkus (31 gemeldete Brände) kam zu einem Zeitpunkt, als Rad erklärte, es könne sich Ersatz oder Rückerstattungen nicht leisten, was das Unternehmen in die Insolvenz trieb.

Schuldenstruktur: Der Chapter-11-Antrag wies Verbindlichkeiten von 72,8 Millionen Dollar gegen Vermögenswerte von 32,1 Millionen Dollar aus, darunter 8,36 Millionen Dollar unbezahlte Zollforderungen und hohe Handelsschulden.

Kapitalstruktur: 329 Millionen Dollar Wagniskapital und eine Bewertung von 1,65 Milliarden Dollar im Oktober 2021 führten zu Wachstumserwartungen – und CEO-Wechseln –, die ein E-Bike-Markt mit Massenware-Hardware nicht aufrechterhalten konnte.

Rad Power skalierte für einen Pandemie-Boom, der wie Product-Market-Fit aussah, und traf dann auf Entlassungen, CEO-Fluktuation und einen Rückruf, den es sich nicht leisten konnte – ein 1,65-Milliarden-Dollar-Unternehmen, das für 13,2 Millionen Dollar verkauft wurde, weniger als 1 % des Höchstwerts.

Life EV schloss die gerichtlich genehmigte Übernahme Anfang März 2026 ab und erklärte, es werde den Einzelhandelsbetrieb unter der Marke Rad Power Bikes in den USA fortsetzen, bestimmte Garantien und Geschenkkarten über Kundenprogramme einhalten und schließlich E-Bikes der Marke Rad in den USA mit global beschafften Komponenten bauen. Der Auktionspreis von 13,2 Millionen Dollar war ein starker Abschlag gegenüber der Bewertung von 1,65 Milliarden Dollar im Oktober 2021, und die Insolvenz beendete den unabhängigen Lauf des wagniskapitalfinanzierten Unternehmens nach fast zwei Jahrzehnten und hinterließ Fragen zur Akkusicherheit als Erblast für seinen neuen Eigentümer.